Los ámbitos en los que se mueven las aves acuáticas en el entorno de la ciudad de Murcia son:

• el cauce del Río Segura y sus azudes y tramos embalsados,
• las acequias que distribuyen las aguas en el riego tradicional, y los azarbes que drenan estas zonas,
• las balsas de riego (las hay tradicionales, de obra, modernas para los sistemas de riego por goteo, con diques de tierra y hermetizadas con lonas de plástico, y una pocas de regulación, construidas por la Confederación Hidrográfica, en hormigón)
• el embalse de Santomera, que está a unos 15 km de la ciudad,
• especialmente para las Garcillas bueyeras, los campos de cultivo, ya que suelen seguir los tractores cuando se labran, para buscar insectos y sus larvas,
• y las balsas de purines de las granjas de cerdos y aves, similares en su construcción a las modernas de riego: he visto Cigueñuelas criar junto a ellas, y a Moritos comunes buscando alimento allí.

Las más habituales

Las aves acuáticas más habituales que se ven en estos entornos son las Garcillas bueyeras, Garzas reales, Cigueñuelas, Gallinetas, Ánades azulones, y de paso entre la costa y los vertederos de basuras en el interior, Gaviotas reidoras.

Las Garcillas bueyeras (Bubulcus ibis) son una especie expansiva de amplia distribución global. Se les suele ver en campos recién labrados, y corriendo delante y detrás de tractores labrando, o en terrenos encharcados, durante y después de recibir un riego a manta.

A diferencia de las bueyeras, las poblaciones de Cigueñuelas (Himantopus himantopus) han sufrido una reducción muy importante durante las últimas décadas en el entorno de la ciudad de Murcia.

La Garzas reales (Ardea cinerea) parecen tener una población estable. No es que sean frecuentes, pero se ven habitualmente, casi siempre de forma individual.

Hay también especies nuevas o que aumentan:

Desde hace algunos años la presencia de Cormoranes se ha hecho habitual en invierno, y hay una población considerable. A principios de siglo los he visto solo ocasionalmente, en balsas de riego ya fuera de la huerta.

Muy recientemente, desde hace unos 3 años, son bastante frecuentes los Moritos comunes (una especie de Ibis), que tienen hábitos similares a las Garcillas buyeras, que buscan alimentos en campos recién labrados (a veces también los veo, tanto los ibis como las buyeras, en balsas de purines).

Hasta la primavera de 2025 no había visto prácticamente Garcillas cangrejeras: solo una, en el cañar de una acequia cercana. Pero el verano pasado había un buen número en un humedal próximo al río Segura, cerca de Orihuela. Aparentemente, estaban anidando allí.

En los últimos años he visto en el entorno de las acequias y en humedales cercanos al Río Segura algunos Martinetes. Pero siguen siendo raros.

Hace unos 15 años se veían ocasionalmente Garzas imperiales. En los últimos años no he visto ninguna.

Patos y similares

Las especies más comunes son sobre todo el Ánade azulón, y la Focha común. En las masas más grandes de agua, sobre todo en el Embalse de Santomera, se ven también Tarros blancos, Zampullines cuellinegros, y ocasionalmente Somormujos levancos.

Recientemente hay con bastante frecuencia Malvasías cabeciblancas.

Los Flamencos frecuentan el embalse de Santomera por épocas. Puede ser que dependa del grado de salinidad, que seguramente resulta muy variable, bajando tras episodios de aportaciones por lluvias intensas, y aumentándo durante periodos secos por la elevada evaporación y las aportaciones de manantiales salinos.